季强研究团队以长羽毛的恐龙化石为主要依据，构建了恐龙向鸟类演变的基本格架，基本解决了国际上140多年未能破解的鸟类起源之谜，将赫胥黎140多年前提出的“恐龙起源假说”成为了学说，河北省丰宁县华美金凤鸟的发现为今后解决鸟类究竟起源于何种恐龙指明了方向。“恐龙纲”的提出更新了恐龙-鸟类系统发育和现代生物分类、演化体系以及鸟类起源的认知，具有重要意义。
因“发现了鸟类起源于恐龙的化石证据”，季强研究员与周忠和院士、徐星院士一起被授予2025年未来科学大奖生命科学奖，是中国古生物学家首次获得如此殊荣。
季强等人的研究成果使“鸟类起源于恐龙”从假说转化为被广泛接受的科学理论，其长羽毛恐龙的发现被认为是自达尔文提出进化论以来最重大的演化生物学事件之一，这一成果获批2025年度河北省自然科学奖一等奖。
