我校季强教授团队关于“鸟类起源于恐龙”研究成果解决了国际上亟待解决的重大科学问题之一——鸟类起源。未来科学大奖组委会将2025年度生命科学奖授予季强研究员(和中国科学院徐星院士、周忠和院士),以表彰他们发现了鸟类起源于恐龙的化石证据，称：“他们的系列工作将‘鸟类起源于恐龙’从假说转化为被广泛接受的科学理论”。

季强教授团队的工作为鸟类起源、羽毛起源和鸟类飞行起源等重大科学问题研究提供了关键的化石证据和理论支撑，极大的推动了国际鸟类起源研究，带领团队在鸟类起源研究中达到国际先进水平，相关研究成果发表在《Nature》、《Science》、《National Geographic》等杂志上。国际著名古生物学家J.östrom教授曾评价称：中国长羽毛恐龙的发现是自达尔文提出进化论以来最重大演化事件之一。

以下是未来科学大奖委员会对于他们研究成果的介绍：自1868年Thomas Huxley提出鸟类起源于恐龙的设想以来，该观点长期存在争议。1970年代，J.östrom重新复活该假说，并提出鸟类源自一种小型虚骨龙类恐龙。1990年代，季强和陈丕基(已故)分别报道了发现于中国辽西地区的世界上首例长羽毛的非鸟恐龙化石，开启了长羽毛恐龙化石发现的序幕。徐星和周忠和发现并研究了一系列从恐龙到鸟的过渡物种。他们通过系统发育分析、解剖学研究和功能推测，从形态和功能上建立了恐龙和鸟类之间的链接，为鸟类是兽脚类恐龙的一个演化支系提供了确切证据。

季强教授团队发现和命名的产自河北丰宁的长羽毛伤齿龙类化石—华美金凤鸟